1 dag i London: En realistisk dagsprogram som ikke sløser bort tiden

En dag i London er genuint en god dag hvis du aksepterer hva det er: en valgt slice av byen, gått ordentlig. Det er en dårlig dag hvis du behandler det som et race for å se alt, fordi London vinner det racet hver gang. Avstandene er lengre enn kartet antyder, undergrunnen spiser mer av dagen enn du planlegger for, og den berømte listen er langt lengre enn tjuefire timer.

Dette dagsprorammet er bygget rundt en enkelt beslutning: hold alt innenfor Thames-korridoren mellom Westminster og Tower Bridge, gå det meste av det, og bestill bare to faste punkter. Det som følger er en rute som passer, med ærlige noter om hvor tiden faktisk går.

Den ene beslutningen som gjør at dagen fungerer

Nesten hvert mislykket dagsprogram i London mislykkes på samme måte. Besøkeren velger seks berømte ting, oppdager at de er spredt over en stor by, og bruker dagen under jorden på å reise mellom dem. De ser seks innganger og ingen London.

Alternativet er å velge en korridor og bli i den. Strekningen av elven mellom Westminster og Tower Bridge inneholder det meste av det en førstegangbesøkende forestiller seg når de drømmer om denne byen, og du kan gå hele turen. Det betyr at reisetiden din brukes på å se på ting du kom for å se i stedet for på en tunnelvegg.

Alt nedenfor forutsetter det valget. Hvis ditt ene prioritet ligger utenfor korridoren, bygg dagen rundt det i stedet - men bygg det rundt ett anker, ikke fire.

Formiddag:Start tidlig, start inne

Vær ved din første attraksjon når den åpner. På en dagtur er dette ikke optimalisering, det er hele strategien - de første nitti minuttene av dagen på en hvilken som helst stor Londonstas er stiller, raskere og mer behagelig enn noe annet tidsvindu, og på en dag kan du ikke tillate deg å bruke en time i kø.

Velg en, og bare en:

Tower of London hvis du vil ha historie og krongjuvelene, og du er villig til å gi det to timer. Det er det mest substansielle formiddalgsalternativet og det som belønner en tidlig slot mest, fordi køen ved Juvelene er genuint lang før middag.

Westminster Abbey hvis du vil ha hjertepunktet av seremonien i byen og et kortere besøk. Det sitter i den vestlige enden av korridoren, noe som setter opp en naturlig vest-til-øst-tur for resten av dagen.

Et høyt utsiktspunkt hvis orientering betyr mer for deg enn interiører. Å se hele byen lagt ut i den første timen gjør alt du går forbi etterpå forståelig. Det er også det raskeste av de tre, som på en dagtur teller mye.

Sen formiddag: Få en guide i to timer

Dette er den høyeste avkastningen på et dagsprogram, og det er det de fleste besøkende hopper over.

En to timers guidet tur gjør noe som ingen mengde lesing gjør: det forvandler et sett med uverbundne landemerker til et sted med form. Hvilke bygninger som er knyttet til hvilke, hvorfor gatene bøyer der de gjør, hva du faktisk ser når du passerer en port du ellers ville fotografert og glemt. På en tur hvor du bare har én dag, er det verdt pengene og de to timene å kjøpe den orienteringen i stedet for å montere den selv.

Tidspunktet er viktig. Gjør det sen formiddag, etter din bestilte stas og før lunsj. Guidet turer som begynner midt på ettermiddagen er hyggelig men kommer for sent til å omforme dagen rundt det du har lært.

Lunsj: Spis fort, sitt ordentlig senere

På en dagtur er lunsj drivstoff og middag er måltidet. Ikke bruk nitti minutter ved et bord midt på ettermiddagen - det er den eneste letteste timen å få tilbake, og du kommer til å ville den senere.

Et marked, en benk ved elven, noe spist mens du står. Tjue til tretti minutter. Så fortsetter du å gå. Byen mellom Southwark og Tower er på sitt beste i tidlig ettermiddag, og det koster ingenting.

Ettermiddag: Gå langs elven, ikke bestill noe

Dette er delen av dagen hvor de fleste dagsprorammer over-planlegger og de fleste travellere under-nyter.

Gå den sørsiden til østover. Du vil passere elven, broene, det gjenoppbygde teaterdistriktet, markedene og den moderne skyskraperhorisonten i rekkefølge, uten billetter og uten avtaler. Det er omtrent det mest givende gratis timen og en halv i hele byen, og grunnen til at det fungerer er nettopp at ingenting er bestilt - du kan stoppe der du vil, sette deg ned når du er trøtt, og endre mening.

Kryss ved en bro som appellerer til deg. Se tilbake den veien du kom. Den utsikten - den hvor du kan se det meste av dagens gåing lagt ut bak deg - er det folk faktisk husker fra en dag i London, og det vises ikke på noen billett.

Sen ettermiddag: En valgfritt interiør

Hvis du fortsatt har energi og været har blitt dårlig, er dette slotten for en andre betalt stas - og bare nå, bestilt på stedet i stedet for på forhånd.

Det sene ettermiddagtidspunktet på de fleste store atraksjoner er dagens andre stilleste, etter tidlig morgen. Hvis du gjorde et utsiktspunkt på formiddagen, gjør et interiør nå. Hvis du gjorde et interiør, er nå når en høy utsikt er på sitt beste, fordi du kommer til å gjenkjenne alt du ser ned på.

Kveld: Det andre faste punktet

Bestill middag. Dette er den ene avtalen som er verdt å ha på slutten av en lang dag, fordi klokka syv vil du ikke ville ta beslutninger, og sentrale London ved middagstid uten reservasjon er en kø.

Hvis du er her om sommeren, spis sent - lyset holder godt over klokka åtte, og et utebord klokka halv ni er fortsatt en lys kveld. Om vinteren, spis tidligere og bruk den ekstra timen på en opplyst elvetur etterpå, som er sesongenes genuint kompensasjon.

Hva du med vilje skal hoppe over

Et dagsprogram er definert av både inklusjoner og eksklusjoner. Dette er de verdt å gjøre bevisst:

• Noen som helst heldagstur ut av byen. Stonehenge, Bath, Cotswolds, Oxford, Windsor - alle verdt det, ingen kompatibel med å se London. En dagstur er en erstatning, ikke en tilleggsopplysning.
• Mer enn ett større museum. De store samlingene er enorme og gratis, noe som gjør dem til å føles som en lett tilleggsopplysning. De er ikke det - et seriøst museumbesøk er to timer minimum og det kommer ikke til å passe sammen med to andre betalte ting.
• Det langt borte berømte tingen. Uansett landemerke som ligger en time utenfor korridoren din, det koster deg to timer rundtur pluss besøket. På en dag er det et kvarter av dine våkne timer for en stas.
• Shoppingdistrikter. De er hyggelig og de kommer til å forbruke ettermiddagen uten å gi deg noe du ikke kunne få hjemme.
• En andre guidet tur. En er orientering. To er en busskjøretur.

Hvis du har én dag og det regner

Korridorplanen overlever regn bedre enn de fleste dagsproramme, fordi innendørsalternativene er strung langs samme linje i stedet for spredt rundt.

Bytt den ubestilte elvaturet ettermiddag med et museum eller galleri - de fleste av de store samlingene sitter innenfor rekkevidde av korridoren og koster ingenting, noe som betyr at en regnfull ettermiddag koster deg komfort men ikke penger. Hold formiddags-attraksjonen og kveldbordet nøyaktig som planlagt. Og gjør elvaturet likevel hvis regnet er lett: sørsiden under grå himmel er en perfekt versjon av byen, og folkemengdene blir dramatisk tynnet.

Å komme seg rundt når klokka betyr noe

På en normal tur er hvordan du beveger deg rundt i London et spørsmål om preferanse. På en dagtur er det en budsjettbeslutning, fordi hver overgang koster deg en slice av en veldig liten godtgjørelse.

Å gå er raskere enn det ser ut til for kort hopp, og det er den eneste modusen hvor turen selv også er en del av dagen. Innenfor Westminster-til-Tower Bridge-korridoren er de fleste trekkene du trenger å gjøre gåbare, og turen er hyppig bedre enn destinasjonen.

Undergrunnen er riktig valg for en eller to lengre hopp og feil valg for alt annet. Den skjulte kostnaden er ikke rittet, det er tilnærmingen - trapper ned, plattform, ritt, trapper opp, og noen få minutter orientering ved det andre enden. En reise kartet viser som seks minutter er realistisk femten dør til dør. På en dag med kanskje ti brukbare timer, tre av disse er en halv time borte.

Busser er langsommere men de er over bakken, noe som betyr at turen også dobler som sightseeing og du blir orientert. For et kort veibyte på dagtid, er en buss ofte det bedre valget for en dagtur selv når Tube er raskere på papiret.

Elven er det undervurderte alternativet. Elveserviser kjører langs akkurat korridoren dette dagsprorammet bruker, noe som betyr at du kan erstatte en båt for en tur når beina dine gir opp og mister ingenting - utsikten fra vannet er en av tingene du kom for likevel.

Regelen som binder det sammen: på én dag, aldri gjør en reise rent for å reise. Hver flytte bør enten være kort nok til å gå eller interessant nok til å telle som en aktivitet.

Korridoren, time for time

En grov form i stedet for et timeplan. Tidene kommer til å gli; det er hva den ubestilte ettermiddagen er til for.

To rader sier "bestill på forhånd". Det er hele planen.

Hvis din ene dag faller dårlig til

En søndag. De fleste store atraksjoner kjører normaltimer, men noen åpner senere og noen lukker tidligere, og en håndful spesialiststeder åpner ikke i det hele tatt. Søndag bringer også ut byens markeder, som er en genuint bra erstatning for et betalt morgen hvis ditt første valg er lukket.

En mandag. Den klassiske fellen. En rekke museer og mindre atraksjoner lukkes mandager på tvers av de fleste europeiske byer, og London er ikke fullt fritatt. Hvis din eneste dag er en mandag, sjekk åpningstider før du bygger noe rundt et spesifikt interiør - og gli mot elven, gåingen, og den utendørs halvdelen av dette dagsprorammet, som er upåvirket.

En offentlig helligdag. Forvente at de store attraksjonene er åpne og travlere enn en vanlig helg, og transporten kjører en redusert service. Den tidlige starten betyr mer, ikke mindre.

En dag med en større hendelse. Sentrale London lukker veier for hendelser oftere enn besøkende forventer, og en lukkingen innenfor korridoren kan legge til en lang omvei til fots. Det er verdt en rask sjekk kvelden før i stedet for å oppdage det på en barriere.

En dag når du også ankommer eller forlater

Mange mennesker har en dag i London fordi de er mellom fly eller på fronten eller bakenden av en lengre tur. Det endrer planen på to spesifikke måter.

Først bagasje. Ikke bær den, og ikke bygg dagen rundt å gå tilbake etter den. Oppbevaringsfasiliteter på de viktigste skinnestasjonene finnes for nettopp dette, og timen du sparer ved ikke å returnere til et hotell er verdt mer enn gebyret.

Andre margin. Flyplassoverføringer fra sentrale London er lange nok til at en stram tilkobling rolig spiser slutten av dagen. Arbeid bakover fra din avgang og trekk fra mer enn du tror er nødvendig, så planlegg dagen innenfor hva som er igjen. Et dagsprogram for én dag som slutter i en panikk-tog reise er ikke en god dag, uavhengig av hva som var i midten av det.

Den praktiske versjonen: land, slipp posene, ta korridoren fra hvilken som helst ende som er nærmest terminalen din, og gå mot utgangen i stedet for bort fra den. Å avslutte dagen nær avgangs stedet ditt i stedet for over hele byen er verdt å reorganisere hele ruten for.

En dag med barn

Korridorplanen tilpasser seg godt, med tre endringer.

Halvter gåingen og legg til elven. En båt langs samme ruten dekker avstanden uten trøttheten og leses som en aktivitet i stedet for en overgang, som er nøyaktig det du trenger midt i en lang dag.

Flytt den betalte attraksjonen til hvilken som helst slot som matcher dine barns beste timer i stedet for til første ting. Den tidlige startrådene er om folkemengder; med barn er energi den strammere begrensningen, og en kø utholdt klokka ni er billigere enn en sammenbrudd klokka tre.

Kutt den guidede turen. To timer til fots med kommentar er en hard salg under rundt ti år gamle. Orienteringen det kjøper er verdt mindre for en familie enn fleksibiliteten med å gjøre ditt eget ting i din egen tempo.

Det ærlige sammendraget av hva en dag får deg

Du kommer til å se elven, det seremoni kjerne, ett stort interiør, og en arbeidende stretch av byen til fots. Du kommer til å spise to målider, en av dem ordentlig. Du kommer til å avslutte trøtt.

Det du ikke kommer til å gjøre er å se London. Det er greit - ingen ser London på en dag, og besøkende som nyter sin ene dag mest er de som sluttet å prøve på planleggingsstadiet. En dag brukt på å gå en korridor sakte slår en dag brukt på å krysse byen fire ganger, hver gang, og det er versjonen du faktisk kommer til å huske.

Hvis du finner deg selv med en andre dag, endrer kalkulusen seg helt - det er da museene, nabolagene bort fra elven, og dagsturene blir fornuftig i stedet for ofring.