SimilarTours er live: Hvorfor vi bygget enda en reiseeside

Et sted der ute, akkurat nå, forsøker en helt rimelig person å bestille en Kolosseum-tur. De skrev seks bokstaver inn i en bookingside og fikk tilbake 1232 ulike måter å betale for samme bygning - vi telte dem, i vår prisstudie. De har nå ni faner åpne, tre av dem ser identiske ut, to av dem mistenker de er identiske til forskjellige priser, og klokken er 23:40 kvelden før turen.

Vi bygget SimilarTours for denne personen, hovedsakelig fordi vi fortsatte å være denne personen.

Fra i dag er SimilarTours offisielt lansert: ett søk blant mer enn en halv million turer, billetter og aktiviteter fra fire store bookingsider, lagt side ved side slik at du kan sammenligne dem på samme måte som du ville sammenligne flyreiser. Dette innlegget er historien om hvordan det kom hit - inkludert delene som gikk galt, fordi lanseringsposter som hopper over dem er ikke særlig morsomme å lese.

Det startet som et helgeksperiment

Det første commit landet i slutten av november 2025. Planen, hvis du kan kalle det det, var å bruke en helg på å se om ideen holdt stand: ta de store bookingsidene, hent de samme opplevelsene fra hver, og legg dem ved siden av hverandre på en skjerm.

Helgen ble utsatt. Ved slutten av november var det 671 commits, en fungerende prototyp, og et fargevalg som vi bare kan beskrive som «aggressivt blågrønt.» Det så ut som et internt analysedashboard, fordi det var essensielt det det var - et verktøy for å stirre på turdata, bygget for oss, ikke en nettside en reisende ville noen gang ønske å planlegge en tur på.

Den versjonen lærte oss de to tingene som betydde noe. For det første var kjerneideen riktig: den samme opplevelsen vises virkelig på flere sider, noen ganger til forskjellige priser, og ingen la dem side ved side. For det andre var det tingene vi hadde bygget ikke det som noen trengte. En nyttig leksjon. Litt dyr måte å lære den på.

Så gjorde vi det friskeste som et sidesproject kan gjøre: ingenting

Desember klarte 42 commits, og så ble lageret stille i fire måneder. Ingen dramatisk vendepunkthistorie, ingen slitasjememoria - livet skjedde, og det blågrønne dashboardet satt der og dømte oss.

Stillheten viste seg å være den beste produktbeslutningen vi tok. Da vi kom tilbake i mai 2026, hadde vi nok distanse til å innrømme at prototypen var et konseptbevis, ikke et grunnlag, og vi bygget fra bunnen av: ny stack, ny datamodell, og en regel om at hver funksjon måtte fungere på tvers av alle partnersider fra dag en i stedet for å bli festet til en og tilpasset senere. I midten av mai var det første bookingsidet-partnerskapet live med ekte inventar. De tre andre fulgte i løpet av de neste seks ukene.

Siden det første commit har prosjektet passert 1200 commits. Et respektabelt antall av dem har titler som en variasjon av «fix».

Hva SimilarTours egentlig er

Den enkleste måten å si det på: SimilarTours er en sammenligningsside for opplevelser. Du søker etter et sted eller en aktivitet - «Kolosseum», «Barcelona mattur», «dagsutflukter fra Tokyo» - og vi viser deg de matchende alternativene fra de beste bookingsidene i en liste, med deres priser, varighet, vurderinger og antall anmeldelser. Når du finner den du vil ha, klikker du deg videre og bestiller den på bookingsiden selv, til normal pris. Vi legger til ingen gebyrer og vi rører aldri betalingen din; vi er steget før bestillingen, ikke bestillingen selv.

Et par tall, verifisert denne uken, for å gjøre det konkret:

• 504796 bookbare opplevelser i katalogen, på tvers av fire store bookingsider
• Tusenvis av destinasjoner verden over - 5883 av dem ved siste fulltelling, fra Roma og Paris til små byer du ville trengt en god grunn til å navngi
• 14 språk, inkludert ett som leses fra høyre til venstre, som krevde å vende hele grensesnittet som en pannekake

Funksjonen vi er mest stolt av er den siden er navngitt etter. Hver opplevelse har en Show Similar-knapp: trykk på den, og vi sammenligner denne annonsen mot resten av katalogen og henter opp de nærmeste matchene på tvers av alle partnersider - samme landemerke, samme type tur, ulike operatører og priser. I vår prisstudie kostet median-annonsen for et stort landemerke omtrent 2 til 3,5 ganger det billigste tiendedelen av alternativene for samme landemerke. Show Similar finnes for å lukke det gapet på ett klikk i stedet for en kveld.

Ting som gikk galt, en delvis liste

Alle lanseringsposter sier at reisen var hard. Få sier hvordan, noe som er synd, fordi detaljene er der underholdningen bor. Et utvalg:

Billetten på 300 dollar for bilder. En halv million turer betyr over en halv million produktfotos. Hostingplattformen vår tilbyr automatisk bildeoptimalisering, som er lovely ved normal skala og ødelegnede ved katalogskala - den gjenbehandlet glatt alt, og den første ekte regningen kom på omtrent 300 dollar for det som på den tiden var et nettsted med nesten ingen besøkende. Vi serverer nå partnerbilder direkte fra partnernes egne servere, optimalisert av akkurat ingen, og regningen gikk tilbake til småpenger.

Alfabetet spiste Roma. Landssider viser et lands toppdestinaser, og tidlig var listen begrenset til 30 byer - sortert alfabetisk. Som betyr at Italia-siden stolt viste Ancona, Assisi og Bari mens stillferdig fikk fall en liten italiensk by kalt Roma. Japan mistet Tokyo. Frankrike mistet Paris. Ingen la merke til det lenger enn vi gjerne ville innrømme, fordi sidene så helt plausible ut - fulle av virkelige italienske byer, bare ikke de som noen søkte etter. Destinasjoner er nå rangert etter hvor mye reisende faktisk besøker dem, og det er en automatisert sjekk som roper til oss hvis en stor by noen gang faller av en side igjen.

Vi tok oss selv ned med egen blogg. Denne bloggen publiseres på alle 14 språk, som multipliseres til nesten to tusen sider. Under sidebygninger spurte hver eneste side høflig serveren vår om live turerdata - alle samtidig. Vår egen blogg var, i realiteten, belastningsprøving vår egen infrastruktur til feil flere ganger i uken. Bloggen leser nå fra et øyeblikksbilde, og serveren har sluttet å bline når vi publiserer en artikkel.

Ingen av disse kom inn i brosjyreversjonen av historien. Alle gjorde produktet bedre, hovedsakelig ved å tvinge oss til å designe for en halv million produkter i stedet for de tolv vi testet med.

Hvordan vi tjener penger, den ærlige versjonen

Sammenligningssider lever eller dør på tillit, så her er modellen uten lakk: når du klikker fra SimilarTours til en bookingside og fullfører en bestilling der, kan den siden betale oss en provisjon. Provisjonen kommer fra deres markedsføringsbudsjett - prisen du betaler er den samme som om du hadde skrevet inn adressen deres selv.

To ting følger av det, og vi anser begge som funksjoner. For det første koster det ingenting å bruke SimilarTours, noen gang - ingen gebyrer, ingen påslag, ingen premiumtier. For det andre tjener vi på samme måte fra alle partnere, som betyr at vi ikke har noen grunn til å skyve deg mot noen bestemt. Insentiven vår er pinlig innrettet med din: hjelp deg finne den riktige opplevelsen til riktig pris, så du kommer tilbake for neste tur.

Hva vi aldri kommer til å gjøre er å blåse opp en pris, gjemme et bedre alternativ, eller rangere annonser etter hvem som betaler oss mer. Den dagen en sammenligningsside gjør det, slutter den å være en sammenligningsside og blir til en billboard.

Hva er neste steg

Katalogen fortsetter å vokse - de fire partnersidene legger til og trekker tilbake produkter daglig, og vi avstemmer hele katalogen hver natt slik at du ikke lander på en tur som stille sluttet å eksistere. Utover det, er vegkart formet av ett spørsmål: hva annet kan vi sammenligne for deg som du for tiden sammenligner manuelt klokken 23:40?

Flere partnere, smartere matching mellom nesten identiske opplevelser, og bedre svar på «er dette faktisk en god pris?» er alle på listen. Hvis du prøver siden og noe irriterer deg, ønsker vi genuint å høre det - bug-en med alfabetet som spiste Roma var det slags thing en fremmed e-post ville ha fanget på en dag.

Vanlige spørsmål